Det er ikke mye i en matbutikk som er å få kjøpt i live.

Helgø er imidlertid stedet hvor det lar seg gjøre. Du har kanskje sett at de nesten ukentlig averterer med nykokt hummer? Ofte er prisen bare en hundrelapp!

Det du kanskje ikke vet er at disse lekkerbiskenene også er å få tak i levende live for samme pris som ferdig kokte.

Det handler om canadisk hummer. Norsk hummer er i høyeste grad sesongvare på høsten som en konsekvens av fredningstider. I tillegg er det lite av den, som igjen gjør at prisen er astronomisk.

Men hummer er egentlig sommermat. Perfekt sommermat!

Far, Bjørn og jeg var i båten ute på Syre, et forblåst sted ute på Karmøy. Det må ha vært året før jeg begynte på skolen. Med 15-foteren med en fem hesters Evinrude var vi tidlig en morgen og trakk krabbeteinene.

Da vi trakk opp teinen utenfor «Longenes» kom det et svart monster av en hummer til syne bak maskene.

Vi fikk umiddelbart taleforbud om dyret – uten at jeg skjønte helt hvorfor. Samme kveld ble det et solid hummermåltid i hytta.

Først mange år senere skjønte jeg hvorfor hummeren ikke måtte snakkes om.

Og først nå, mens jeg skriver dette, kommer tanken snikende om at det ikke var helt tilfeldig at hummeren dukket opp i akkurat den krabbeteinen.

Helmer, fars onkel, var krabbefisker. Han fisket også selvsagt hummer da det var sesong. I kjelleren hans, og for så vidt også i resten av huset hans nede på Syre luktet det alltid av kokt krabbe eller «hyvring» som onkel Helmer kalte dem.

Det hendte rett som det var at far var med Helmer og trakk teinene – og dermed er det vel ikke helt utenkelig at han viste om stedene hvor det tilfeldigvis kunne dukke opp en hummer i krabbeteinen?

Men tilbake til den canadiske hummeren. Den er av arten Homarus Americanus og fiskes fra Labrador i Canada til South Carolina i USA. Hummeren som kommer fra Nova Scotia regnes som den beste.

Likhetstrekkene med norsk hummer er store både når det gjelder utseende og smak. I Canada er hummer helårsvare. Fisket er organisert slik at fangstområdene er delt i 40 distrikter som er åpne to til syv måneder om gangen.

Dette sikrer fangst året rundt samtidig som fredningsperiodene hindrer overfiske.

I Canada pakkes hummeren levende i kasser og flys ut til resten av verden, deriblant Helgø matsenter.

Som en konsekvens av at hummeren ikke tåler all verden før den dør, når den ikke er i det våte element, kokes den når den ankommer butikken.

Samtidig lar det seg selvsagt gjøre å få den levende, forutsatt at du har bestilt på forhånd. Skal du ha mye bør du bestille i god tid i forveien.

Jeg har de siste årene bestilt omkring 20 til 25 stykker til en lørdag sånn i slutten av juni.

Hummeren ankommer Norge på torsdagen og bare et fåtall av dem er ikke i live når kassene åpnes.

Fordelen med levende hummer er åpenbar. Det er du selv som bestemmer hvordan den skal tilberedes.

Ingenting vondt om kokt og kald hummer med loff og majones og sånt. Men dette er på ingen måte den optimale måten å gjøre det på.

Best blir den dersom du baker dem i stekeovnen.

Men først blir du nødt til å drepe den. Legg den levende hummeren på skjærefjøl med beina ned, rett ut halen og ta klørne til siden. Når hummeren står slik, skrår ryggen oppover slik at hodet er høyest.

Ta en kraftig kniv (gjerne med tenner), legg den på hodet og del hummeren i to på langs med kniven.
Den dør momentant, men kan ha så sterke sammentrekninger at det ser ut som den lever etterpå.

Etter dette skal den pensles med mykt smør og gjerne en form for smakstilsetning. Selv foretrekker jeg vårløk eller chili som blandes inn i smøret sammen med salt og pepper.

Har du mye hummer kan du lage flere varianter, det er bare fantasien som setter grenser for hva du kan ha på hummeren.

Men det er viktig at du ikke tilsetter for mye slik at du ødelegger den fine milde, søte hummersmaken.

Tilbehør eller ingredienser som kan gå bra er søte ting som ingefær, mango, avokado og vanilje. Dette komplementerer det søte i hummeren, vel å merke dersom du balanserer det på en eller annen måte med syre.

Det trenger ikke være mye. Noen dråper med appelsin kan være nok.

• Ha minst én liten hummer per person (eventuell halv dersom det er forrett).

• Sett stekeovnen på 230 grader.

• Del hummeren i to som beskrevet tidligere.

• Ta ut paven (magesekken som ligger i hodet).

• Ta ut tarmen (som ligger fra hode til hale).

• Legg på brett og pensle inn med eventuell smak.

• Stek hummeren midt i ovnen med kjøttsiden opp fem til ti minutter maks. (den blir ikke like rød som ved vanlig koking).

• Ta ut, avkjøl litt og server uten noen som helst form for tilbehør.